长乐亲眼看着方才还冷若冰霜的帝王，眉眼不自觉地舒展开，像是整个人都柔和起来，他没再多说什么，便同陈元思出去了。
    丞相为长乐倒了一杯茶，温和地开口：“你母后的事……节哀吧。”
    长乐有些惴惴不安地坐下，抓着茶杯，闻言摇摇头，低着头说：“……这是最好的结局了，我知道的。”
    她小心地多看了两眼崔锦之。
    母后和皇兄不会在她面前过多的谈论什么，可长乐也能隐约从其中知道，崔相是萧家不可轻视的……劲敌。
    这样一个在燕国百姓心中近乎神的存在，竟然是一位女子，说不好奇，那是假的。
    她犹豫了一下，咬咬唇，却听对面的丞相突然开口问她：“你会骑马吗？”
    长乐一愣，“会一点儿……母后从前让人教过我，可是……”
    可是祖父进宫后，皱着眉训斥了她一顿，说公主就该有公主的模样，自此以后，长乐便再没见过那个曾经教授她马术的人了。
    丞相抬起手，抿了一口方才泡好的茶，才冲她笑道：“我倒是很会骑马，若有机会，倒想斗胆教一教殿下。”
    “崔大人……会骑马？”长乐有些不敢相信。
    “我幼时随一位游医四处谋生，不是走得连脚上的布鞋都磨破，便是不眠不休地纵马赶路。”崔锦之面容平静，脸上始终噙着淡淡的笑，让人不知不觉地放松下来，“那个时候身子也很弱，才学骑马时总是将腿磨破，但那位游医的医术极好，为我上了药便逼着我继续赶路。”
    “其实哪怕不上药，我也不敢停下来。那时候民生凋敝，到处都是杀伤抢掠的流匪，心中整日里想的都是——怎么样才能活下去。”
    长乐听得有些呆了，她一瞬不瞬地望着眼前这个温润的女子，只觉得崔锦之那双黑眸中仿佛氤氲着无端让人沉静下来的力量，轻易地将她洞悉了个透彻。
    “殿下，”她轻声开口，“你想出去看看吗？”
    长乐不知怎的，微微张了张唇，仿佛有千言万语都堵在了喉咙。
    丞相……知道她在害怕些什么。
    从母族强盛，颇受宠爱的公主，便成乱臣贼子的亲皇妹，长乐的心中是难以言说的惊惧。
    她不懂为什么在众人眼中注定会登上皇位的皇兄会突然逼宫谋反，从来温和的父皇会对自己寄予厚望的儿子痛下杀手。
    皇兄伏诛，母后入狱，整个萧家一夜之间倾覆。
    长乐不知道自己是怎样的下场。
    她来见崔锦之，也只是想问一问，母后的尸身被放在何处，如果可以，能不能让她带走。
    可猝不及防地，听到了这句话。
    崔锦之仍然温和地继续说到：“如今的大燕与从前大不相同了，四海波静，百姓耕读渔樵，但殿下也能瞧见世间许许多多的苦难与不公。”
    “我身边有一位友人名叫荣娘，她过些时日要回闽州，若殿下愿意，第一程路便可随她一起。”
    “闽州，是当年洪灾席卷之地吗？”长乐问道。
    “是，闽州郡守周大人颇有才干，当年我前去查案，便是周大人相助。殿下若去了，到可以看看如今闽州的风貌。况且闽州水系颇多，四通八达，又位于沿海，陛下想开通河海两运，大概会从此地入手。民风开放，易于教化，日后昭明书院的推行，也会从这里开始。”
    长乐一直沉默地听着，丞相说话永远不疾不徐，又温和地让人如沐春风。她第一次知道，原来女儿家之间谈论的，可以不是闺房心事，不是琴棋书画，还可以像男子一般对政事直抒己见。
    她突然开口：“可若是我四处游历，他们……他们不会议论什么吗？”
    丞相轻轻放下手中的茶盏，在桌上发出一丁点声响，长乐却下意识抬头看她。
    崔锦之的背脊纤弱却笔直，眼神清亮平静，定定地望向长乐的眼底，“以后不会了。”
    长乐微微笑起来，像温暖的冬阳，照得人心中酥酥麻麻的，她郑重地站起身来，冲崔锦之行了个礼，却听丞相又道：“殿下母后的骨灰坛，我已让人交给元思了。若可以，殿下便找一片山坡将她埋葬……她会喜欢的。”
    长乐离京时，正是初夏，元思亲自将她和荣娘送上了马车，又派了一小队侍卫护送他们。
    他看着长乐掀开车帘，回头冲他用力招手，脸上是许久未曾见过的、真心实意的笑。
    还是没来得及将那封和离书交予她。
    不过待她见识过京城之外的天地，回来后也一定不想被束缚在此地了吧。
    *
    暮去朝来，日月如流，不知不觉间竟也到了第二年的春日。
    春雨淅淅沥沥地顺着檐脊落下，敲打着湿润的青石板，陈元思收起油纸伞，肩头还带着点点水汽，他从怀中取出一封信，却没有急着打开。
    长乐离京快一年，总是会时不时寄一封信回来，告诉丞相她的所见所闻。
    她去了在周景铄手下变得丰饶的闽州，去了顾云嵩驻守的西北边关。见识了山川河海，大漠孤烟。
    而到了元思这里，他总是会收到一些稀奇古怪的东西。
    有造型奇特的角梳，有挂在门下会叮咚作响的一连串螺纹贝壳，还有雕刻精致细腻的藏刀。
    元思会把它们妥帖的收好，有时候瞧见了，总能想象到她那时无拘无束的模样。
    后来她寄的少了些，听随行的侍从送信禀报，是因为昭明书院在闽州开设，长乐重新回到当初的第一站，在那里停留了很久。
    她或是自己去书院中听先生讲学，誊写一些由丞相和翰林院编写的书籍抄本，或是跟着荣娘帮助一些女子入学，学习着周景铄如何打理闽州。
    从前那个坐在摇摇晃晃的浮金喜轿中，怀揣着喜悦、忐忑，还有对未来迷茫的少女，到如今抛却开曾以为天大的烦恼，见识到了崭新的天地。
    陈元思微微失笑，打开手中那封信，猝不及防地掉落下一枝梨花来。
    那梨花被压得极为平整，只有凑近了才闻得出淡淡的香气。
    屋外的春雨如烟似雾，沁着淡淡凉意，连空气中都氤氲着泥土潮湿的味道，陈元思不合时宜地想起一句诗来——
    梨花春雨掩重门。
    他动了动唇，似呢喃着念出下一句：“欲知别后相思意……”
    少年郎微微怔楞，看着檐下那道身影，一时久久不能回神。
    长乐轻轻扬起下颚，那双漂亮的杏眼弯弯，溢满了能溶雪消霜的暖阳，笑着说了句，“我回来啦。”
    春意正浓，长风穿过回廊，元思的心脏怦怦跳动着，仿佛终年不化的冰层之下，有微弱的溪流正在缓慢地苏醒。
    他知道，这种酥酥麻麻、仿佛要从心口溢出来的情感，名为悸动。
    第一百零二章 番外四 终
    因着昭明书院在京城的设立，世家望族为了率先迎合新帝诏令，将家中的女儿送入其中；平头百姓期盼着能够一飞冲天，将希冀都放在了她们的身上。
    霍晁表示身为陛下的心腹，自然要为陛下和丞相排忧解难，但因为他是家中独子，所以他礼貌地问了父母，能不能给他生一个妹妹。
    霍夫人也礼貌地冲他笑笑，抓起家里的红缨枪追着霍晁打了两条街。
    霍晁遗憾地向新帝表示自己尽力了，少年帝王微笑着做了好几个深呼吸，反复在心底告诉自己，槐安梦的毒刚刚解开，他还不能动怒。
    才让某个人逃过一劫。
    其实元思也问过长乐的意见，反正要再过一月有余才能离开京城，倒可以去昭明书院看一看。
    长乐摇摇头，如今母后刚刚过世，京城都猜测着陛下会怎样对待她这个地位尴尬的公主，她不想在此时出去。
    只有崔锦之二话不说，手一挥，将清蕴和荣娘打包送进了书院，特别是荣娘，当初设立书院的事一传出来，她沉思良久，最终找到丞相说：“若可以，我也想见到闽州设立……”
    丞相笑着用手点了点荣娘的额头，“那这段时日，你便亲自去体会吧。”
    各地的推行并不是像嘴上说的那样简单，还要结合各地民情风貌，润物细无声地开展。荣娘熟悉闽州，若有她相助，倒真有可能减少闽州顺利推行的阻力。
    因着家里突然多了两个要念书的小朋友，崔锦之便连宫中也不待了，继续在丞相府住下，方便偶尔教导一二。
    只剩下某个人孤苦伶仃的在皇宫里数着日子。
    千盼万盼，总算是等来了荣娘和长乐离京那一天。
    元思安静地目送他们远行，丞相看了眼他，倒没多说什么，身穿便服的祁宥握紧她的手，低声问道：“怎么了？”
    崔锦之了然地笑了笑，同祁宥缓慢地走着，“我从前总担心他们成了一对怨偶，如今看来，倒是我多虑了。”
    祁宥像明白了什么，回头看了眼元思伫立在原地的身影，也跟着笑道：“可惜……他还没意识到呢。”
    在京中待得烦躁不安的穆傅容，自请率军驻扎在南诏附近，新帝看了眼递上来的折子，便留中不发。
    从前穆傅容一心往京城钻，是因为令和帝执政，京城的局势可谓是精彩纷呈，如今大权落在了新帝和丞相的手里，只能说一句风平浪静了。
    如今大燕急需休养生息，内里的沉疴还未完全拔出，与祁邵那长达半年的战争更是损耗了大燕的元气，怎么可能放任招猫逗狗，谁路过他都能惹上一下的穆小将军去南诏附近。
    穆傅容连上了几道奏折，新帝全当看不见。
    直到这人悄摸找上了丞相，不知道到底说了些什么，第二日，崔锦之就和新帝商议了这件事。
    南诏现下忙着同各部内斗，自然是无暇关注大燕，可总有结束的那一天，调动穆傅容驻守在南诏，也能震慑一二。
    只不过，还得让一个人随他一同去。
    穆傅容坐在马背上，颇为嫌弃地看了眼身旁的霍晁，又收回目光。
    算了，能找到新乐子就行了。
    他懒洋洋地单手勒住缰绳，漫不经心地想着。
    *
    乌飞兔走，露往霜来。
    远山青黛，枝头鸠鸣，庭院中草木葳蕤，泛着雨后湿润的水汽，折射着暮春时节融融的日光。
    崔锦之收到周景铄寄回来的信时，正在同祁宥对弈，细细看完后，才缓慢地说：“在闽州设立学院，倒比我想象得要容易得多。”
    “周景铄从一年前便着手铺垫，更何况如今航运开通，闽州百姓南来北往地经营运送货物，见识得便也多了。”祁宥的视线还落在桌面的棋盘上，指尖摩挲着那颗白玉棋，思忖着该在何处落子。
    崔锦之耐心地等着祁宥，又道：“柳之衡在南诏的贸易之策推行得如何了？”
    “南诏多年被困在一隅，自然希望同大燕多加贸易，且有穆傅容把守着南诏边境，推行得倒极为顺畅。”少年帝王头也没抬，答道，“不出几年，从前荒芜的南诏倒是能真正繁华起来了。”
    “若是如此，西北亦可效仿此法开展边境贸易，沿海一带打通海运之路，自这三处向大燕贯通贸易之路，至此全境便可真正享受到贸易之策推行的好处了。”
    一个初具雏形的政策已隐隐呈现出来，崔锦之还想同他继续讨论下去，却见一旁的清蕴看完荣娘寄回来的信后，瘪了瘪嘴：“公子！你看荣娘在信中笑我！”
    她跺了跺脚，“荣娘说她如今学的东西比我多了！”
    丞相正想安慰她几句，却冷不防地听到清蕴来了句：“她还说周大人比公子温柔多了，教她时耐心极了！”
    崔锦之：……
    少年帝王发觉自己如何下这盘棋都逃不开落败的下场，便索性丢开了棋子，听了清蕴的话，伸手圈住崔锦之的腰身，强忍住笑意安慰她：“我倒不这么觉得，老师教我时，从没见半分急躁。”
    清蕴被这两人整的牙酸得紧，“我怎么记得陛下以前还被公子罚写大字呢？”