他们之间兄友弟恭，任谁看了都会称赞一声。但张元修却十分清楚，他与张元昱之间，只是表面亲厚，实则心里却有很远的距离。
    但这是张元修第一次照顾比他小七岁的弟弟，张元昱从来不说这些，他也不知道该怎么同张元昱沟通。
    直到今夜，他们兄弟二人在一起喝酒。酒酣之际，张元昱突然向他道歉。
    当时张元修不明所以看过去。
    张元昱轻轻笑了笑，继而说出了缘由——
    他们父亲早亡，而苏沁兰性子软弱，整个府里全靠张元修一人撑着。所以张元昱甫一懂事时，便想帮张元修分担。
    但张元修只将他当做小孩子，并且不想他让张元昱也同自己一样，便一直将张元昱护在羽翼在下。
    张元昱意识到这一点之后，便没再强求，而是收敛起了身上所有的恶习，然后认真的读书。
    他想着，自己有朝一日，也能变得像张元修那般强大，就能帮张元修一道撑起张家了。
    可即便他头悬梁锥刺股，可于读书一事上，却仍是难望张元修项背。直到后来祁明乐嫁进张家之后，张元昱才知道，他的人生或许能选择另外一种可能。
    所以在从临江下场后，回上京的路上时，张元昱决定留书一封去从军。
    “大哥，从前我一直我也想像你一样做个进士，然后能帮你分担一二。但后来我发现，我并非读书那块料，而且这世上也并未只有仕途这一条路，所以我就同自己和解了。”说到这里，张元昱咧嘴一笑，继而认真道，“大哥，从前我和云葶年纪小，都是你照顾我们的。现在我长大了，以后这个家，我们兄弟两个一起撑。”
    张父亡故时，张元修只有十岁。
    他是张家长子，母亲柔弱，弟弟与妹妹年幼，他只能用他稚嫩的肩膀，独自竭力为他们撑起一片天地。
    到今天已经十三载了。
    这十三载里，纵然有艰辛委屈，但张元修从未埋怨过，因为他是兄长，父亲不在了，奉养母亲，庇佑年幼的弟弟妹妹，对他而言是他的责任。
    而如今，妹妹已经嫁为人妇。弟弟也已经长大了，并且能帮他一起撑起这个家了。
    张元修这个做兄长既欣慰又觉得暖心，所以今夜便也难得多喝了几盅，回来之后便抱着祁明乐不撒手。
    而祁明乐完全不受影响，依旧睡的很香甜。
    张元修抱了祁明乐好一会儿，突然想起了一件事，遂又起身将刚才被他挪到床那头的止戈抱过来。
    止戈如今夜里已经断奶了，只要在睡前让他吃饱，他能一觉睡到大天亮。
    而且小孩子睡觉本来就比较沉，此番张元修回来将他挪到床尾时，他也毫无察觉。如今张元修再将他抱回来放到祁明乐身侧时，止戈这才哼唧了两声。
    原本熟睡的祁明乐，凭借着母亲的本能当即将止戈抱在怀里，她眼睛都没睁开，便已经抱着止戈哄了起来。
    而听到母亲声音的止戈，旋即又很快睡着了。
    张元修这才重新躺下去，继而长臂一伸，便将妻儿悉数搂在怀中。
    如今张云葶已经觅得如意郎君，张元昱也已经长大成人，并且他找到了他想要坚定走下去的路。
    他们都已经长大成人，日后不必他时时照看，可以勇敢独自前行了。
    他所有的心思便能放在他的妻儿身上了。
    张元修贴在祁明乐的后背上，长臂揽住止戈小小的身子，这才心满意足的闭上眼睛。
    作者有话说：
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    第131章 教子
    ◎但她的生命里，除了你之外，还应该有别的事。◎
    张云葶嫁入谭家之后, 在上京没住多久，便与谭宥一道出门做生意去了。
    苏沁兰虽然忧心女儿，但却也知道, 张云葶跟她不一样，张云葶不甘一生都困于后宅中。而谭家又是走南闯北做生意的, 张云葶也算是精于此道，并且此番她是与谭宥一道出门的，夫妻俩也算有个照应。
    而张元昱也很快就又回到栎棠关了, 偌大的张家便就只剩下他们四个人了。
    祁明乐虽然是女子, 但因身上有爵位，陛下也时不时会派她去办差。而每次祁明乐出去办差时，止戈白天由苏沁兰照顾, 夜里便与张元修同睡。
    “娘, 我要娘！”沐浴过后, 止戈抱着被子不肯睡。
    自从祁明乐离京办差之后，每天夜里临睡前, 止戈都要闹上这么一遭。张元修已经见怪不怪了, 他只平静的又重复了一遍：“你娘办差去了。”
    “可是我很想她。”止戈撇嘴看着张元修，眼看着就要落泪了。
    原本还有些动容的张元修, 顿时不说话, 只目光落在他身上。
    止戈立刻识趣的吸了吸鼻子, 将眼泪憋了回去。他今年已经六岁了, 自从去年他试图用哭让他爹妥协给他买东西，结果他爹一言不发将他放下来, 站在大街上冷眼看着他哭时, 止戈就知道, 这一招对他爹不管用。
    所以最后他只得打着哭嗝拽着他爹的袖子, 小声道歉：“爹，我错了。”
    “第一，你要什么，可以好好跟爹说，但不能用眼泪来要挟爹。第二，你是男子，男儿有泪不轻弹，记住了吗？”张元修蹲下身子，目光与他平视后，同他说了这一番话。
    那日的最后，张元修还是将他想要的东西给他买了，但同时，止戈也记住了那些话。
    所以见张元修盯着他时，他立刻怯懦道：“爹，我没哭，我真的没哭。”说着，还拼命的吸溜鼻子，生怕眼泪掉下来。
    张元修瞧着自家儿子这般模样，在心里叹了一口气，将止戈抱进怀里，轻声道：“爹也很想你娘。”
    “爹爹既然想娘，那为什么还要放娘出门呢？”止戈小小的眼睛里，全是大大的疑惑。
    他虽然年纪小，但却十分聪慧。去年他就发现了，他娘好像跟别人的娘不一样——
    别人的娘都是一直待在府里，待在上京的，只有他娘，会隔三差五出门办差。然后他和他爹两个，就在府里掰着指头数，他娘什么时候回来。
    “你娘跟爹爹是平等的，爹爹没有权利限制娘的自由。”
    这样么？止戈想了想，又转头去问：“可是别人的娘为什么跟我娘不一样？他们都可以一直待在上京，为什么娘不能陪在我身边？”
    “因为你娘有她想要做的事情。”
    “那别人的娘亲就没有么？”
    张元修：“……”
    这个年纪的小孩子，正是求知欲最旺盛的时候。若搁在旁人，可能会敷衍过去，但张元修却没有。
    张元修沉默须臾，并未回答张元昱这个问题，而是反问道：“止戈觉得外祖父与舅舅厉不厉害？”
    祁老爹在上京，时常来张家看止戈，止戈十分崇拜他。
    而祁明照虽然回京的次数有限，但有一次，祁明照带着止戈出门的时候，正好遇见恶霸在欺负两个娇弱的姑娘，祁明照当着止戈的面将那恶霸打的鼻青脸肿。自那之后，祁明照便成了止戈第二个崇拜的人。
    听见张元修这么问，止戈立刻点头：“厉害的。”
    “那要是不让外祖父去宫里当差，以及不让舅舅去边境保卫百姓，成日只待在我们府里陪你玩儿，你愿意么？”
    止戈立刻地点头。却听张元修又道：“若外祖父不去宫里当差，禁军没有统领就会乱成一团。而舅舅不去边境的话，那里百姓的安全就得不到保障。许多像你一样大的孩子，就会失去爹娘变成孤儿。现在止戈还愿意，让外祖父和舅舅什么都不干，只成日待在我们府里陪你玩儿，你愿意么？”
    止戈立刻摇摇头：“不愿意的。”
    “为什么不愿意？”张元修问。
    “因为，因为……”止戈认真想了好一会儿，才组织好语言，“因为外祖父和舅舅可以帮助更多的人。而且，而且……”
    止戈似在想要怎么说，张元修也不催他，只默然等着。
    又过了一会儿，止戈才道：“而且我也喜欢外祖父穿铠甲，和舅舅威风凛凛回京的样子。”
    张元修摸了摸止戈的头，然后才绕回原来的话题上：“而你娘同你外祖父和舅舅一样优秀，她虽是女子，但做的也是与你外祖父他们相同的事。”
    顿了顿，张元修又补充了一句：“你娘很疼你，但她的生命里，除了你之外，还应该有别的事。”
    “比如爹爹，比如娘想做的事？”止戈问。
    张元修轻轻颔首。
    止戈歪着脑袋想了一会儿，然后也着乖乖道：“那止戈明白了，止戈以后会乖乖的，不会让娘担心。”
    张元修拉过被子，替止戈盖好：“睡吧，再过两三日，你娘应该能回来了。”
    “好。”这个说着，凑到张元修身边，用胖胖的小手抱住张元修的脖颈，然后靠在张元修身上，没一会儿就睡着了。
    张元修无奈笑了笑，这小家伙还真是随他娘了，一沾枕头就睡着了。
    自这日起，止戈又开始翘首以盼。
    但张元修说的两三日，最后变成了五日时，一身红衣银甲的祁明乐才回京。
    “娘！！！”祁明乐刚回府，止戈就迈着他的小短腿，一下子跑过来，扑进了祁明乐怀中，将祁明乐抱了个满怀。
    祁明乐当时还愣了愣。
    原因无他，止戈这个性子也不知是随谁了，明明很想她，可每次她出门办差刚回来那会儿，止戈总要口不对心的跟她闹一会儿别扭之后，才肯与她亲近。
    今日他不用祁明乐哄，就这般扑过来抱住祁明乐，着实让祁明乐愣了愣。
    “娘，以前是我错了，以后我会乖乖听话的，您想做什么就去做吧，不用记挂我。”
    祁明乐听到这话时，眼底顿时滑过一抹惊诧，她看向止戈问：“你爹跟你说什么了？”
    止戈便将张元修那天夜里跟他说的话，悉数又给祁明乐重复了一遍。
    祁明乐听完之后，心下既感动又暖心，她抱紧怀中的止戈：“走，娘给你带礼物了，我们去瞧瞧，看你喜欢不喜欢。”
    “好。”止戈的注意力顿时转移到了礼物上。
    张元修今日在官署很忙，所以即便知道祁明乐今日回来，但张元修却一直抽不开身。直到夜里月上中天时，张元修才拖着一身疲惫回府。
    彼时祁明乐已经沐浴更衣过了，正坐在灯下看兵书等他。
    走到门口的张元修，隔着湘妃竹的帘子，望着橘黄灯火下那道倩影时，心里顿时有股被填满的感觉。
    “傻站在那里做什么？”祁明乐抬眸见到张元修，不禁放下书嗔了他一眼，“半个月不见，难不成认不出我啦？”
    张元修这才回过神来，抬脚迈进房中，目光下意识找止戈的身影。
    以往每次祁明乐外出公干回来的第一晚，都会陪止戈玩到很晚。但今夜，房中却没有止戈的身影。
    “别看了，止戈不在，我让嬷嬷带他去睡觉了。”祁明乐倒了盏茶递给张元修，见张元修一脸疲惫，便知他还用饭，祁明乐当即便让人去准备饭菜。
    “我不饿。”张元修抬手捏了捏眉心。
    “不饿也要用一点。”祁明乐走过去，手娴熟的替张元修揉起鬓角。自三年前，张元修进入内阁之后，便比从前更忙了。