对于金氏一族为何会落得如此下场，前朝后宫心中多多少少都有些数的，心中都有些感慨，尤其是同为包衣的那些家族，更是心有戚戚。
    包衣的权势都是来自于皇上，皇上宠幸时自然是千好万好，但是一旦触怒了皇上，那真是连个缓冲的余地都没有，说散就散了。不像那些八旗大族，就算族中有人犯错也不会牵连全族，总有东山再起的时候。
    不过虽然感慨，但是这并不妨碍金家倒台后他们吞并金家以前留在内务府的势力。而金家少了嘉嫔这一支的最有力的靠山做后盾，被这些家族打压地可惜说是节节败退，几乎没有丝毫地抵抗之力。不到两年的时间，金氏一族就沦为最普通的包衣家族，除非有天大的际遇，不然很难有东山再起的机会了。
    京城风云变动，官场波谲云诡，所有人都看出乾隆心情不好，其他人也不敢过分玩乐，整个后宫都处于一种低气压的氛围之中。就连这个年都没有好生过的，就这么囫囵过去了。
    就这么，在一片沉寂之中，乾隆四年到了。
    这天正月十四，进宫赴宴请安的王妃福晋也渐渐少了，今天上午难得没人进宫，黄朵朵早上给富察皇后请过安便回去了，想着睡个回笼觉补补精神。只是刚卸了钗环珠花，小路子就匆匆走了进来，告知她嘉嫔已经生了。
    听到这个消息，黄朵朵忍不住挑了挑眉，却并没有太过意外。虽然就她估算的，嘉嫔的预产期还要在半个月之后，但是头一胎会提早也常有的事，而且嘉嫔被禁足至今，虽然一应待遇都没短缺，但是心中肯定抑郁不安，能平安撑到现在已经是难得了。
    还没等她问什么，一旁的素月就忍不住开口问道：“嘉嫔生了个什么，是阿哥……吗？”
    素月问这话时神情很是紧张，不知道地还以为生的那个是她呢，惹得黄朵朵有些侧目，不明白素月怎么关心起嘉嫔起来？
    “是个健康的小阿哥。”小路子肯定地点点头，“现在小阿哥在太后宫里了。”
    “是个阿哥啊！”素月长叹一声，也不知道是欣喜还是感慨，随后立刻看向黄朵朵一脸期待道，“娘娘，是个阿哥，娘娘您要是抚养了他，那以后可是终生有靠了……”
    见素月到现在都还没打消这个念头，黄朵朵嘴角忍不住抽了抽，翻了个白眼，硬邦邦地回了句“没兴趣”，一下子就把素月的话头堵在了喉咙口。不理会素月幽怨的眼神，黄朵朵继续问起嘉嫔的情况来。
    见黄朵朵问起嘉嫔，小路子忍不住幸灾乐祸起来，道：“嘉嫔产后大出血，听说情况似乎很不好呢！怕是挨不了几天了！”
    对于此，黄朵朵倒也没有什么意外的。嘉嫔谋害永琏，乾隆没有立刻赐死嘉嫔已经是他仁慈了。现在孩子也生了，嘉嫔自然也失去了价值了，产后血崩而亡，已经算是给嘉嫔最体面的死法了。
    不出黄朵朵意料，当天晚上，嘉嫔就咽了气，可叹嘉嫔还一直到死还指望着自己能够靠肚子里的孩子翻身，但是殊不知，在她东窗事发的那天起，她的命运就已经注定了，要不是肚子里的皇嗣，她还撑不了这几个月。
    而嘉嫔的丧仪是怎样的黄朵朵不清楚，因为她压根就没有去。不仅是她，后宫所有人都没有一个去的。据乾隆的说法，春寒料峭，时气不好，加之路途遥远，未免奔波劳累，就不用去了。虽然这一看就是借口，但是众人也知道乾隆深恨嘉嫔，自然也不可能这个时候去给嘉嫔求什么情、彰显一下姐妹情深什么的。
    不过不管怎么说，乾隆到底没有废嘉嫔的位份，她还是嘉嫔，有些明面上的规矩是不能不顾了。虽然她们人去不了，但是所有人都换上了素服，去中正殿给嘉嫔烧几张纸、念几句经。
    按理说，妃嫔死后会葬入皇帝的妃园寝，但是现在别说妃园寝了，就是乾隆自己的裕陵都还没开始修建呢，嘉嫔自然葬不了。这种情况下，一般是把妃嫔的遗体停灵在殡宫之内，等妃园寝修好之后再葬进去。但是乾隆却并没有这么做，而是丧礼之后让直接人把嘉嫔直接葬到了曹八里屯。
    这曹八里屯虽然也是清朝皇家妃嫔的葬地，但是埋葬的都是些答应、格格这些最低等的妃嫔，嘉嫔以一介嫔位身份葬在这个地方，不可谓不让人唏嘘了。饶是众人觉得嘉嫔这个下场是她咎由自取，也觉得乾隆这一做法有些过于无情了。
    女人都是感性的，在她们看来，嘉嫔毕竟伺候乾隆这么多年，没有功劳也有苦劳，不管生前做了多大的恶，已经是赔上了自己的一条命，算是了了。但是皇上连嘉嫔死后的体面都不给她，着实让人有些心寒了。
    黄朵朵这些天去请安，明显感受到众人的兴致都不是很高，精神都有些蔫蔫的，听说就连往养心殿送汤水点心的人都销声匿迹了，可见众人连争宠的心思都淡了不少，这让黄朵朵不禁有些感慨，但是她知道这不过是暂时现象，就算是为了家族，她们还是必须要去努力讨好乾隆。
    随着嘉嫔去世已经过去一个月了，嘉嫔所生的四阿哥也已经满月了。
    虽然说是皇子的满月宴，但是因为生母的关系，四阿哥的满月宴办的很是简单，只在太后的寿康宫里热闹了一下，参加的也都是后宫她们这几个，外面的人一概都没有请。不过让人意外的是，乾隆竟然也出席了这次四阿哥的满月宴的。虽然说呆的时间不长，但是怎么着也是一个态度。
    这让众人都有些惊讶的同时又有些心有戚戚：这女人和子嗣终究还是不同的，心中纷纷有些疑惑。毕竟就皇上处理嘉嫔的那事就甚至还赐了名字，永珹，可见乾隆对自己的儿子还是有几分眷顾的。
    而四阿哥的满月宴一结束，众人也没有多留都各自回去了，黄朵朵也顺势和婉贵人回储秀宫了。两人一边走，一边谈论着刚才满月宴上的事。
    婉贵人有些疑惑道：“没想到皇上也来四阿哥的满月宴了，我还以为皇上不会来了呢！”就皇上对嘉嫔置办的丧仪来看，她一直以为皇上会恨屋及乌、也不待见嘉嫔所生的四阿哥呢！
    黄朵朵倒是没什么诧异的，叹道：“四阿哥到底是皇上的亲子，血浓于水，哪怕嘉嫔犯了大错，但是皇上对自己的血脉还是眷顾的。要不是为了四阿哥，就凭嘉嫔当初犯的事，也留不到过年了。”
    “这倒也是。”婉贵人想了想也觉得是这个理，又想到乾隆对嘉嫔的绝情，不由地心有戚戚起来。
    “任凭咱们再怎么小心伺候皇上，终究是比不上血缘啊！四阿哥是这样，二阿哥更是如此。”
    听着婉贵人这番感慨，黄朵朵一愣，就知道婉贵人钻了牛角尖了，忍不住说道：“你这话就错了，嘉嫔是犯了大错才落得如此境地，这可和血缘不血缘没什么关系。若是四阿哥做了嘉嫔这样的事，皇上也不见得会多心软。”
    黄朵朵真觉得婉贵人想多了。
    皇家无爱情，同样亲情也浅薄的很，父子间的关系也不见得有多牢靠。想当年康熙不就圈禁了自己的好几个儿子吗？雍正上位后对自己兄弟的那些手段也是冷酷的很，就连自己亲生的三阿哥，也差不多是自己逼死的。
    别看乾隆现在看着还好，但是历史上大阿哥永璜和三阿哥永璋就是因为在富察皇后的葬礼上不够悲伤受到了严厉的斥责，永璜更是忧惧而死，可见乾隆也是心性凉薄之辈。
    这样的人，你能得到他一时的温情已经是难得了，还指望能靠他一辈子？
    婉贵人这才也想到当年九龙夺嫡和先帝上位后的种种举动，不由地脸色一僵，心情却越发差了，苦着脸笑道：“倒是我想多了，也是，我是哪个牌面上的人啊！”
    黄朵朵：“……”她似乎把人说地更emo了。
    “仪妃姐姐走地好快，我都差点没追上你。”就在黄朵朵想着该怎么安慰婉贵人的时候，突然听到后面有人叫她，转头就看见高贵妃乘着辇轿过来了。看见她，连忙让人停了轿，然后上前和她搭话。
    “贵妃娘娘是有什么事吗？”黄朵朵有些疑惑道。
    “倒也没什么事。”高贵妃理了理发髻，矜持地笑了笑，道，“只是想着御花园的花开了，想着和仪妃姐姐一同去瞧瞧。”
    黄朵朵忍不住多看了高贵妃一脸，眼中的诧异更多了：这还真是有事啊！
    第123章 高贵妃求子
    虽然不知道高贵妃叫自己到底是什么事, 但是既然高贵妃都这么说了，她也不可能拒绝, 笑道：“既然是贵妃娘娘想和我去看花, 我自然是乐意奉陪的。”
    “如此甚好。”见黄朵朵答应了，高贵妃的脸上的笑容真诚了些，只是看到立在一旁的婉贵人时, 脸上又换了一副漫不经心的神色，语气敷衍道。
    “婉贵人也一起去？”
    婉贵人也不是没眼色的人, 被高贵妃这么冷冷地看着, 忍不住心中发毛, 那里也知道高贵妃这是不想她在场？连忙道：“多、多谢贵妃娘娘美意，只是嫔妾这两天有些花粉过敏，怕是不能陪两位娘娘去御花园了。”
    “这样啊，那本宫就强求了, 婉贵人自便吧！”见婉贵人这般识趣，高贵妃满意地点了点头，然后笑着对邀着黄朵朵去御花园去了。
    虽然高贵妃别有目的, 但是既然名义是要赏花, 那肯定是要先赏花的。
    此时已经是二月中旬, 不少花已经陆续开了, 梅花、桃花、海棠、月季……等等姹紫嫣红的，煞是好看, 两人一路逛着，说说笑笑, 看着很是和谐。
    路过一片牡丹花的时候, 高贵妃伸手掐了一朵刚刚盛开的牡丹, 笑道：“这牡丹真漂亮。”随即又露出了一抹可惜之意。
    “说到牡丹, 还数圆明园镂月开云那里的牡丹开得最好，只是去年去园子去的迟了，那儿的牡丹都大部分都开败了，也没看个尽兴。”
    听到高贵妃提到镂月开云，黄朵朵不由地心中一动。
    这镂月开云开云可是嘉嫔之前住的地方，高贵妃这会提到镂月开云……是什么意思？
    黄朵朵不动声色地笑了笑道：“听皇后娘娘说，今年皇上太后有意早点去圆明园，怕是三月清明过后就要启程了，这时正是牡丹盛开的好时节，贵妃娘娘定能一饱眼福的。”
    “罢了，物是人非，看了也是徒增感伤。”高贵妃摇了摇，叹了口气，有些感伤道，“你说着嘉嫔到底是怎么想的，放着好好的日子不过，非要做那大逆不道之事。现在好了，累得自己落得那个下场不说，还让四阿哥不被皇上待见，苦了四阿哥了。”
    听高贵妃居然同情起嘉嫔来，黄朵朵脸上的表情越发觉得奇怪了。
    如果她没记错的话，这两人的关系似乎不怎么好吧！高贵妃也会同情嘉嫔？这好像也不是高贵妃的性子啊！这话要是从婉贵人嘴里出来她倒不觉得奇怪，但是换成高贵妃……倒是有些意思了。而且高贵妃还特意提到了四阿哥……
    黄朵朵皱了皱眉，脑海中顿时闪过一个模糊的念头：这高贵妃，不会是想要抚养四阿哥吧！
    这个念头一起，黄朵朵越想越觉得有这个可能。
    虽然说黄朵朵对抚养四阿哥不感冒，但是别人就未必了，毕竟在这后宫中能有自己子嗣的人实在是太少了，虽说四阿哥现在看着不怎么受乾隆待见，但是好歹是个阿哥，只要悉心养大，那自己的后半辈子也算是终生有靠了——但是这紧紧针对普通妃嫔而言，以高贵妃那心高气傲的性子，会养别人的孩子，而且养的还是四阿哥这种一看前途就已经定死了的阿哥？
    这样一想，黄朵朵又觉得有些拿不准了，一时也摸不清高贵妃心思的黄朵朵只能顺着她的话应道：“贵妃娘娘也不用太过担心四阿哥了，犯错事的是嘉嫔，四阿哥到底是皇上的儿子，皇上不会牵连四阿哥的，不然的话四阿哥的满月宴皇上也不会来了，这足以证明皇上的态度了。”
    听黄朵朵这么说，高贵妃人不知脸色一僵，神情有些不自然道：“仪妃姐姐这么说倒也有理，四阿哥到底是皇上的亲儿子，皇上哪能不眷顾呢？只是皇上日理万机，怕是多有照顾不到的时候，太后年岁又大了，精力有限，说到底，四阿哥还得需要一个额娘才是。”
    高贵妃话都说到这个份上了，黄朵朵也肯定了刚才的想法，不由地心中暗叹：看来这么久没有怀孕，高贵妃也等不起了，就连嘉嫔的孩子也肯抚养了。
    不过让黄朵朵觉得疑惑的是，就算高贵妃真的想养嘉嫔的儿子，直接和皇上皇后说就行了，和她说什么？还在在这里打了半天的哑谜？四阿哥的去留又不是她能决定的？
    正当黄朵朵疑惑不解的时候，就听到高贵妃半天玩笑道：“说来咱们这些姐妹中，最适合抚养四阿哥的当数仪妃姐姐你了，姐姐伺候皇上最久、资历最老，若是仪妃姐姐抚养四阿哥，定能好好照顾四阿哥的。”
    听到这里，黄朵朵哪里还有不明白的？这分明是高贵妃担心她和自己争夺四阿哥的抚养权，来她这里试探口风呢！难怪打了这半天的太极。
    想到这里，黄朵朵不由地在心里苦笑一笑，暗叹这子嗣在后宫果然是个抢手货，一个不被皇上待见的阿哥都能引得高贵妃和她费尽心思周旋。
    “贵妃娘娘说笑了。”黄朵朵干笑一声，装作有些为难的样子，“娘娘也是知道我的情况的，手上没个轻重，要是伤了四阿哥可怎么是好？哪里还敢抚养四阿哥？皇上皇后也是知道我的情况的，怎么可能会让我去抚养四阿哥？
    况且我的身子一向不怎么好，去年就病了几场，自己都照顾不好自己，哪里照顾地好四阿哥？实在是有心无力。”
    “这样啊！”听黄朵朵拒绝地这么彻底，高贵妃眼中的的笑意不禁多了几分，但脸上却露出了可惜的神色，叹道，“可惜了，我还想着姐姐膝下无一，若是能抚养四阿哥，以后也能有个依靠，现在看来似乎不成了。”
    见高贵妃到现在还在和她演，黄朵朵眼睛不由地抽了抽，僵笑道：“倒也没什么可惜，反正就算有孩子，过个一二十年还是要离开我身边，陪不了我长久。指望他们，还不如指望皇上皇后来的实在，只有皇上皇后好了，我这后半生才能真的好。”
    她又不是投身在平民百姓家里，还能在皇宫里指望养儿防老？夺嫡的时候不拖累自己就是万幸了。
    高贵妃听惯了有个一子半女、以后终身有靠这类的话，乍一听到黄朵朵这一观点人不知一愣，脸上露出了怪异之色：“仪妃姐姐这想法……倒是新奇。”
    虽然高贵妃并不认同黄朵朵的说法，但是见她的确没有抚养四阿哥的心思，不由地心里松了一口气，脸上的笑容是越发真诚了，这才有心思真正逛起御花园来，直到尽了兴这才双双回去。
    两人行至储秀宫的门口，做了短暂的分别后，就各自回各自的宫里了。
    回到咸福宫，高贵妃一扫刚才在御花园的欢喜，叹了口气，捏了捏眉心，脸上露出一丝哀伤之色。
    素兰所为高贵妃的心腹，自然知道她为何会有这个表情，眼中露出了一丝心疼之色，忍不住道：“娘娘您其实不必如此着急的，您现在还年轻，以后定然会和皇上有属于自己的孩子的，不必抚养别人的孩子。”
    “年轻？”高贵妃抚了抚自己依然光滑的鬓角，忍不住苦笑道，“本宫伺候皇后也近十年了，哪里还有多年轻？况且就算再年轻又如何，我这肚子生不出来也是枉然。”
    说着高贵妃看向自己平坦的小腹，眼中的哀伤之色更重了。
    “娘娘……”素兰心中一急，刚想安慰什么，就被高贵妃打断了话头。
    只见高贵妃摇了摇头，叹道：“安慰的话就不要说了，本宫的身体本宫自己知道，本就不是适合孕育之身，只是本宫自己不死心罢了。这些年那些苦汁子也没少喝，但是一点效果都没有。与其在折腾下去把自己的身体搞坏，还不如抱养一个，也省得生产的时候在鬼门关走一遭，就我这身子未必能撑过去呢。”高贵妃苦中作乐地说道。
    如果说早些年，高贵妃对自己的怀孕还抱有期待的话，但是这两年，她也渐渐绝了这个心思了。
    “娘娘……”见高贵妃连自嘲的话都说出来了，素兰刚想安慰，但是想到高贵妃的性子，到底把话咽下去了，脸上强扯出一抹笑容道。
    “娘娘说的也是，这生孩子也不是件容易的事，娘娘身娇肉贵的，哪里经得起这种辛苦。左不过抱养一个也是一样，自小养在身边，这情分也和亲生的没什么区别，只是……”素兰犹豫了一下，有些不解道。
    “只是奴婢不明白，娘娘为何非要抱养嘉嫔的孩子？说句不中听的，四阿哥虽是皇子，但是皇上深恨嘉嫔，四阿哥身为嘉嫔的儿子怕是会被生母所累、被皇上不喜，以后的前程怕是绝了，抱养四阿哥岂不是对娘娘无益？”
    素兰真心觉得抱养谁都比抱养四阿哥来得好，虽然说现在这宫里的孩子还不多，但是皇上以后迟早会有别的孩子的，以高贵妃的地位，可以说嫔位以下生的子嗣任她选择了，为什么要抱养一个对她一点用处都没有的四阿哥？
    “就是因为四阿哥对本宫无益，本宫才要抱养四阿哥。”高贵妃微微一笑，脸上露出了一丝意味深长之色。
    “娘娘……”这下轮到素兰不解了。
    只见高贵妃淡淡道：“本宫抱养别人的孩子，是为了让自己老有所依，不让自己的日子太过寂寞而已，并不是指望他能有多大的出息，太有出息的孩子对本宫不是什么好事，对皇后、对二阿哥，更不是什么值得高兴的事，明白吗？”
    如果四阿哥是自己的亲生骨肉，她自然是为了自己的血脉和皇后搏一搏那个位置，但是既然不是亲自肚子里爬出来的，那她为什么非要为了一点微乎其微的可能让自己和皇后对上、被皇后猜忌呢？
    四阿哥虽然在别人看来是个烫手山芋，但是对于她来说，却是最好不过的选择了。况且嘉嫔已死，她是一点后顾之忧都没有了，要是抱养别人的孩子可就没这样的好事了。
    素兰这才恍然大悟，叹服道：“娘娘英明。”
    素兰本以为四阿哥是下下签，但是现在看来，四阿哥反而是娘娘最好的选择。也只有抱养四阿哥，娘娘才不会被皇上皇后猜忌，要是换了别的皇子，娘娘怕是未必就能安生了。
    想到这里，素兰心中的那是芥蒂也没有，甚至都盘算着给四阿哥建婴儿房起来，被高贵妃笑着给阻止了。
    “这八字还没一撇的事，你就不要忙活了，虽然说仪妃没有抚养四阿哥的意思，但是皇上那里本宫还没去说呢！要是皇上不允，你可不就白忙活了？”
    素兰却一点都不担心，笑道：“皇上平日最宠爱娘娘了，只能娘娘亲口和皇上说，皇上哪有不许的呢？”
    高贵妃却没有素兰这般乐观，摇了摇头道：“旁的也就罢了，但皇嗣为重，哪怕四阿哥不为皇上所喜，也不是本宫说一句就能定下来的。不过幸好，刚才在御花园试探仪妃的心思，似乎无意抚养四阿哥，不然的话，这事怕是要麻烦了。”
    “娘娘这话也对自己太过没自信了些。”素琴听了这话忍不住笑了起来，“仪妃娘娘是这后宫资历最老的不假，但是她的位份可在娘娘之下，论宠爱更是拍马都赶不上娘娘。别说仪妃无意抚养四阿哥，便是有意，仪妃也是争不过娘娘的。”