第19节

作品:《青陵台

    张胜全打起竹珠帘,冲他笑道:“皇上请太子殿下进去。”
    太子抖抖衣襟,提起下摆缓步入内。
    皇帝自从收到战报就一宿没睡,这会儿脸色极为灰败,若不是张胜全泡了酽茶放了参片给他提神,只怕下一瞬就会晕倒在桌前。
    太子先请安,而后看到皇帝的脸色吃了一惊,忍不住劝道:“父皇,要不还是先歇上一歇?”
    皇帝无力地摆了摆手,喝了口茶下去,觉得精神好上一些了:“还是先把要务处理完罢。朕这里拖上半日,边境子民就多受苦半日。你今日来说有要事,究竟是什么事?”
    太子从袖里摸出那方铁匣子,双手呈上头顶:“今晨四方馆下人来报,道是于门口寻到这件东西,儿臣看过之后觉得事关重大,需得父皇过目。”
    皇帝示意张胜全把铁匣子取来。他疲怠的精神也因太子之语还提起了几分兴趣。
    “哦?不知是何物?难不成竟是鞑靼的归安请降文书吗?”皇帝难得开了次玩笑。
    太子俯身,不敢直视君父。他心里暗道你若看过,就不会这样想了。要知道当他看到“敕赐胤国公章”时,先是费了好大的功夫去回想着胤国公是哪方公侯,待到他经太子长史提醒回想起来时,顿时出了一身的白毛汗。
    他的生母,先皇后燕氏,当年流落至成王封地时孤苦伶仃,被册为王妃后,当时的成王、如今的皇帝便起意,派了人去燕氏的籍贯地探访燕家是否还有后人。这一去之下,查到致使燕家妻离子散家破人亡的元凶,就是被册封在北境蒲城的昔年赫赫有名的开国王公——胤国公温氏。
    那时太子尚未出生,等到他长大后,燕皇后早已长眠多年,这些事情还是照看他长大的燕皇后贴身婢女私底下偷偷说与他听的。关于他的父亲是如何处置胤国公一脉的,他也并不清楚。只知自三十年前那场清洗过后,原本遍及北境各地的温氏后人均都销声匿迹了。
    太子曾暗想,若不是胤国公持有太.宗皇帝颁下的丹书铁券,是为大夏开国立朝立下赫赫战功的入阁勋臣,只怕早就被他父亲下旨赐死了。
    这三十年来,无论是在朝野,还是在边关,都不曾听过有温姓文官或武将出头的消息。想是当年那一场变故,温氏人丁凋零了。
    太子少时曾为此感伤,因他母亲之故,致另一个家族瓦解星散,分崩离析,这又何尝是为仁政呢?
    而当今日他看到胤国公之印时,心里冒出的第一个念头居然是,这家人莫不是前来喊冤的罢?
    “啪”的一声,皇帝将那方印鉴远远地丢在了地上。
    铜制印鉴坚硬无比,磕在金砖地面上,反倒是地面被撞出了一道白痕。
    皇帝脸色铁青:“他们究竟想做甚么!”
    太子道:“父皇,兴许这胤国公是真心想要来为您庆贺天宁节的呢?”
    皇帝叹了口气:“潇儿,你不知,那时朕太年轻,做事也偏激了些……”未尽的话语里不无遗憾和惋惜。
    太子自然知道皇帝是有些后悔的,不然前些年胤国公请袭爵的折子递上来,皇帝也不会那样快的就恩准了。可如今皇帝看到胤国公的印鉴,第一反应是震怒,而后才是后悔莫及,不难看出,这桩事在皇帝心里依然没有放下。
    过了好一会儿,太子才听到皇帝疲惫的声音响起:“既然如此,他们想要入京参拜,那便允了罢。张胜全。”
    如鬼魅般侍立在皇帝身后的影子应了声“是”。
    “你去把那……捡起来,交给太子。太子,既然你领了四方馆,胤国公又找了门来,那这事便交由你去处理吧。看看这温家人,究竟想做些什么……”皇帝轻声道。
    那方铜制印鉴如同来时一样,被收入精铁匣中,由太子带出宫去,寻访它这一任的主人。
    文华殿内,皇帝坐在帝座上望着飞鸟从连绵不绝的铁灰色屋脊上起飞,扇动翅膀飞越这囚牢似的朱红色宫墙,飞向他去不了的远方。
    天空辽远而静谧,湛蓝色的天空嵌着一轮金光灿烂的日冕,不见一丝游云,万物沉浸在金红色的光芒里,像被滤尽了一切杂色,落在眼中仿佛是橙红色玛瑙,瑰丽而熠熠发光。
    今日是个好天气。
    像极了三十年前,他遇到燕千慈的那日。
    她名唤“慈”,可惜他却辜负了她的丹心悲悯。
    *
    前朝战事又起,华滟却是过了好几日才知晓的。
    不过等她知道时,据说那不过是边境一场小小的冲突,已经化解了。莫不是起先应对的将领没有经验,慌忙派了斥候匆匆一探,就吓得屁滚尿流,连夜派了信使出了坞堡到上京报信,一路累死了三匹马。
    结果上京城里慌急了一通,哪知隔日就收到了边关飞鸽传书,道有一队骑兵异军突起,打退了入关的散兵,揪住他们的首领一问,才知是鞑靼内斗时的溃兵,因无处可去,便想着来大夏境内游荡倾扫,掠夺粮草。
    皇帝知道这个消息时,哭笑不得。既喜能免一场战事,不用再从牙缝里挤粮草,又叹大夏朝中竟无武将可用,不过一支小小的溃兵,竟能吓得守将狼狈不堪,马翻人仰。
    幸好这次能有骑兵卓异,屡战屡捷。皇帝手握捷报,便和颜悦色地问那传信使:“朕欲策勋,不知这队骑兵是哪家将军训练的手下?是郑提督,还是米总兵?”
    大夏边界线长,又多战事、反叛军,以至于到了连皇帝都不能完全掌握武将的地步。
    哪知那传信使神色怪异:“……并非如此,那骑兵领头人自称,银甲军,出身,北境蒲城。”
    皇帝笑容一滞。
    内阁诸位大臣彼此间意见纷纷,但对于封赏一事上倒是难得达成了一致。他们认为此次必须厚赏骑兵首领,重罚驻城守将,以儆效尤。连一向持中立意见的御史中丞陈献章,都上书请封。
    皇帝并非不通人情之辈,更何况此次冲突化解得极快,很大程度上避免了大夏在没有准备好的情况与鞑靼开战的可能。只不过……当朝内阁重臣间,知晓他潜邸之事的甚少,而北境温氏,近几十年来本就沉寂不引人注目,皇帝如今几乎是被架在火上烤,封赏不是,不封也不是。
    幸而太子及时进宫,给他带来了一个好消息。
    “儿臣已探访到胤国公一行人,如今正在令暎山脚京郊处赁了一处别院居住。”
    皇帝皱眉,问:“怎会住到那僻野之处去?”
    太子道:“据言,上京物价高昂……他们带的银钱不足。”
    皇帝:……
    皇帝叹气道:“罢了,他们一共几人来?”
    “依儿臣所见,不过胤国公与三四家臣而已。”
    皇帝若有所思:“朕记着今日收到的鞑靼四王子递来的国书上说,他们前来祝寿的使臣将至上京了。那么,你便安排让他们一块跟去行宫罢。朕亲自见见他。”这个他,指的自然是胤国公。
    太子默了一默,恭声应下了。
    国事说完,皇帝眼下心情还算不错,见太子又在跟前,便说起家事来了。
    “太子妃还是没有消息吗?”皇帝含蓄地问。
    太子知道这是问子嗣,他亦含蓄答:“贺氏身体一直康健。”
    皇帝便晓得这是仍然没有孕信了,不免有些失望。
    太子借机又言:“倒是儿臣有个妾侍前日里诊出了喜脉,如今已有三个月了。”如无意外,这个孩子顺利生下来,便是太子第二个女儿,或是第三个儿子了。
    新添皇孙,皇帝颇为欣喜:“好、好。”只是欢喜过后,他走下御座,拍着太子的肩道,“你子嗣丰茂,朕自然欢喜。不过当初朕和你一般大时,你已经会说话了。既然贺氏身体康健,你二人还需多加努力,终究还是嫡长子为正统啊。”
    太子自是应下不提。
    只不过皇帝不知太子内心所想,对于太子的恭顺还是十分满意。他哪里知道自己最为看重的儿子会在私底下腹诽他,一宫事务全被他宠爱的奚贵妃推到太子妃头上,太子妃日日忙得脚不着地,哪有时间和精力与太子同寝而眠。
    更何况太子华潇与太子妃贺仙蘅成婚五六年,太子妃曾对华潇坦言,早就看腻了他这张脸,若不是宫务实在多,她心里亦想寻几个俊俏郎君来放在身边看着,连心情都会舒畅许多。
    提到太子妃,皇帝不免想起常和太子妃呆在一处的华滟。
    念及这个女儿,皇帝自觉对她愧疚良多。
    “随波如今也到了年纪,需得为她寻一位佳婿……”皇帝伤感道,“朕还记得她刚出生时,抱在怀里小小的一团,转眼就长得这般大了。”
    太子想起华滟之前借调缇卫去查一个士子,心里暗自调笑,想着这个妹子说不定已为自己择好郎君了。只不过他未曾见过那齐曜,只听过衡澜文会会首向昂之对其才华的赞美,若是得空,他定要亲自招来缇卫问问那士子的情况。
    “那儿臣便代皇妹谢过父皇。”太子微笑着谢恩。
    转眼便是启程去行宫的日子了。
    华滟一早便起身梳洗,拜见过皇帝、几位庶母和太子妃后,就重新拆了头发换了身家常衣裳窝在月明宫等候。
    似这等举宫出发的行程,按照以往经验通常都是午时过后才能正式出发了。
    果然今日也不例外。
    华滟甚至在月明宫用过了午膳,才有太监来请她登车。
    坐步辇到了凌霄门下,长长一列车架一眼望不到尽头。
    华滟是皇帝亲女,又和太子、太子妃关系极好,自然被安排在了太子车架之后。再后面便是以奚贵妃为首的后宫嫔妃的车架了。
    华滟坐在步辇上,居高临下地望见华沁站在马车旁的单薄背影。光看形势,像是与接引的宫人吵起来了。
    她漠然地收回目光,督促抬辇的宫人快些走。
    第26章 月斜楼上五更钟6
    坐在皇室特制的车厢里, 即便只是两匹马拉的小型马车也极为舒适。
    车厢壁原是双层的,内里一层夹板,外面一层湘竹, 因着天热,卸下了车厢前半部分的夹板,这样一来马车跑动起来便能有徐徐清风吹过疏密的竹编层,拂过车内人的脸庞。
    凌雪拉动着车门处的缥碧绦子,半卷起白底莓红的素绫,露出前方一半的景色来。
    华滟靠在松软的大引枕上, 手边是钉在内壁上的双层小斗柜, 拉开抽屉就能看到保母和女使们为她准备的枣泥酥饼、酥黄独、桂花糖蒸栗粉糕等小点。柜上摆了一套小巧的泥炉和杯壶,以供她们自行烹茶。而华滟脚下则隔了一只装满冰的长扁形冰鉴,保母不许她赤足踏在上面, 省得受凉, 华滟只好悻悻地套上了足衣。
    皇帝出行时的礼乐奏毕,车队总算开始缓慢地前行了。
    华滟透过阑干式的车壁看到有不少骑卫前后跑动着传递命令。
    其中有一位骑卫的身形叫她觉得很有些眼熟, 回想了好一会儿,才想起来,他是萧英叡。
    除大内禁卫外,一路护送的应还有缇卫, 只是华滟受拘于马车,并没有看到奇墨口中的那位徐佥事。
    车队前行了一阵, 很快就出了宫城, 外面的路没有皇宫那样平坦, 即便离得有些距离, 华滟仍然能够听到后面的马车中传来女子的抱怨声。
    其中有一道声音,她一听便反应过来是谁。
    华滟有片刻的出神。
    华沁有问题。
    她很早便发觉了。
    当年骆皇后还未离世的时候, 两个年龄相仿的小女孩一起长在骆皇后膝下,常常抵足而眠。
    若问幼时的华滟最喜爱谁,她会很快回答,除了父皇母后,就是小姐妹华沁。
    那个时候华滟还未被正式册封,华沁也没有封号,宫里提起她来时,都称“沁姑娘”。
    跟在华滟身边的乳母女使,一日里要唤上好几遍沁姑娘,不是问沁姑娘去哪了,就是请沁姑娘来安抚哭闹的公主。
    那时华滟父母双全,还有兄长疼爱,活得从来都无忧无虑。
    然后有一桩事,叫她记了许多。
    太子华潇长她九岁,华滟还是个小女娃的时候,太子已出阁读书了,是个翩翩如玉的少年郎。他时常会随老师出宫,有时会给华滟带些民间的小玩意儿,华沁与幼妹同住,算是他的养妹,自然也不会少了她的。
    华滟记得某次华潇从宫外回来,神秘兮兮地把她叫到一旁,然后揭开衣襟,从怀里抱出两只小兔子。
    她惊喜地叫出了声。
    那两只小兔子一黑一白眼睛都还没有睁开,窝在华潇的手里一动一动地抽着粉嫩的鼻头,极为可爱。